當?shù)貢r間3月21日，NASA表示，最新一批65顆系外行星被添加到NASA系外行星檔案中，經(jīng)證實的系外行星數(shù)量超過5000顆。

NASA表示，迄今為止發(fā)現(xiàn)的5000多顆行星包括像地球這樣的小型巖質(zhì)行星，有比木星大很多倍的氣態(tài)巨行星，有繞恒星轉的熱木星，有海王星的縮小版本“迷你海王星”，也有同時圍繞兩顆恒星運行的行星，還有被稱為“超級地球”的神秘行星，它比地球更大。

“這不僅僅是一個數(shù)字?！奔又堇砉W院NASA系外行星科學研究所研究科學家杰西·克里斯蒂安森（Jessie Christiansen）表示，它們中的每一個都是一個新的世界，一顆嶄新的行星。

太陽系外行星，簡稱系外行星，泛指在太陽系以外的行星。人類發(fā)現(xiàn)的首顆系外行星是“飛馬座51b”，于1995年報告發(fā)現(xiàn)?！帮w馬座51b”是一顆熱木星，其質(zhì)量約為木星的一半，運行在距離中心恒星極為接近的軌道上。在這個星球上，一年只持續(xù)四天。

隨著開普勒太空望遠鏡、系外行星探測衛(wèi)星TESS等空間探測任務的實施，天文學家發(fā)現(xiàn)了更多千奇百怪的系外行星系統(tǒng)。除了去年12月發(fā)射的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡，行星“獵手”NASA南?！じ窭姿埂ち_馬太空望遠鏡預計2027年發(fā)射，將通過各種方法發(fā)現(xiàn)新的系外行星。歐洲航天局2029年將發(fā)射的ARIEL任務將觀測系外行星的大氣層。

“在我看來，我們將不可避免地在某個地方發(fā)現(xiàn)某種生命——很可能是某種原始生命?！辟e夕法尼亞州立大學教授Alexander Wolszczan表示，地球上生命的化學成分與整個宇宙中發(fā)現(xiàn)的化學成分之間的密切聯(lián)系以及對廣泛存在的有機分子的探測，表明發(fā)現(xiàn)生命本身只是一個時間問題。

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