中國創(chuàng)業(yè)者進入微型衛(wèi)星領(lǐng)域 能否打破歐美壟斷
2018-12-25 17:07:46 來源:網(wǎng)易科技報道
據(jù)彭博社報道,長期以來,太空競賽都以耗資數(shù)十億美元打造巨型火箭和飛行器而聞名。不過這種趨勢正發(fā)生改變,競爭的焦點正縮小到“麥圈盒”大小的微型衛(wèi)星上。這為中國企業(yè)家打開了一道成功之門。
初創(chuàng)企業(yè)Spacety以制造微型衛(wèi)星為主,然后將它們發(fā)射到軌道上,提供飛機Wi-Fi服務(wù)或太空最遠距離的視野服務(wù),起價約1.6萬美元。創(chuàng)始人楊峰表示:“衛(wèi)星有很多小眾市場,我想在國有企業(yè)難以觸及的領(lǐng)域制造近地軌道衛(wèi)星。”
中國有意向私營企業(yè)開放其雄心勃勃的太空計劃,這催生了本土火箭制造商零壹空間科技有限公司(One space Technology)和藍箭空間科技有限公司(Landspace Technology)等,它們將與億萬富翁埃隆·馬斯克(Elon Musk)和杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)的類似項目展開競爭。
此外,還有許多鮮為人知的企業(yè)在制造小型衛(wèi)星,有些衛(wèi)星的重量還不到1.4公斤,可被安裝在火箭頂部發(fā)射。為爭奪價值2690億美元的全球衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)大蛋糕,Spacety、珠海軌道宇航科技公司以及北京銀河空間互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)有限公司,都在定期將成像和數(shù)據(jù)收集設(shè)備送入軌道。
隨著中國開始挑戰(zhàn)美國、日本以及德國的微型衛(wèi)星制造商,這些努力正在吸引與科技巨頭聯(lián)想集團和小米創(chuàng)始人關(guān)聯(lián)的風(fēng)險投資基金。非營利機構(gòu)太空基金會(Space Foundation)高級分析師約翰·霍爾斯特(John Holst)表示:“如果中國能夠像在全球消費電子領(lǐng)域那樣取得成功,并將其工業(yè)產(chǎn)能投入小型衛(wèi)星方面,那么中國可能在幾年后在小型衛(wèi)星制造領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位。”
隨著中國開放更大空間,許多大型企業(yè)也加入進來。阿里巴巴發(fā)射了一顆由北京通信衛(wèi)星技術(shù)開發(fā)有限公司研發(fā)的小衛(wèi)星,以幫助其應(yīng)對雙十一促銷活動。騰訊也投資了美國初創(chuàng)公司Satellogic,希望建立能提供高分辨率圖像和分析的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)。
太空基金會的數(shù)據(jù)顯示,中國的太空項目每年預(yù)算為80億美元,僅次于美國宇航局(NASA)。據(jù)官方媒體報道,中國計劃探索月球和火星,并為宇航員建造自己的軌道空間站。2014年,中國允許私營企業(yè)進入太空行業(yè),以促進高科技產(chǎn)業(yè)的發(fā)展,這些產(chǎn)業(yè)可以生產(chǎn)精密半導(dǎo)體、人工智能(AI)和小型衛(wèi)星,后者有時也被稱為立方體衛(wèi)星。
總部位于香港的衛(wèi)星市場研究公司Orbital Gateway Consulting創(chuàng)始人布萊恩·柯西奧(Blaine Curcio)表示,商業(yè)航天行業(yè)約有60家中國公司。他補充說:“在衛(wèi)星設(shè)計和制造方面,中國仍然落后于美國和歐盟。然而,這種情況在迅速發(fā)生改變。”
總部設(shè)在華盛頓的衛(wèi)星工業(yè)協(xié)會(Satellite Industry Association)表示,制造衛(wèi)星去年給全球帶來了155億美元收入,比前年增加了10%。電信、地球觀測和科學(xué)研究等衛(wèi)星服務(wù)創(chuàng)造了1287億美元收入。這些服務(wù)在中國這個對互聯(lián)網(wǎng)用戶、智能手機買家和電動汽車車主來說都是最重要的市場,而且中國有望在五年內(nèi)成為領(lǐng)先的航空旅行市場。
楊峰就讀于北京航空航天大學(xué),在2016年創(chuàng)辦Spacety之前,他曾在能源和信息技術(shù)行業(yè)工作。楊峰的靈感來自于SpaceX和行星實驗室(Planet Labs)等衛(wèi)星制造商的顛覆者,而現(xiàn)在他要做的就是顛覆它們。
Spacety網(wǎng)站介紹,該公司的投資者包括聯(lián)想的風(fēng)險投資子公司聯(lián)想資本(Legend Capital)、經(jīng)緯中國(Matrix Partners China)以及SAIF Partners。楊峰說,該公司在湖南省有一家工廠,估值約為1億美元。他表示:“美國可能有比我們更好的公司,但我進入這個領(lǐng)域才三年時間。”
自2016年以來,Spacety已經(jīng)為客戶支付了10多顆衛(wèi)星的發(fā)射費用,其客戶包括飛行Wi-Fi提供商激光艦隊(LaserFleet)、成都AI衛(wèi)星制造商安達太空(ADA-Space)、清華大學(xué)以及中國科學(xué)院。Spacety的服務(wù)包括攜帶儀器,以便清華大學(xué)的科學(xué)家能夠研究伽馬射線爆發(fā),并可能為保險公司分析自然災(zāi)害損失提供地球成像服務(wù)。
楊峰說:“我不想僅僅成為衛(wèi)星制造商,還想建立自己的網(wǎng)絡(luò)供他人使用。我想充當(dāng)平臺。”他在這個領(lǐng)域有很多競爭對手。在深圳上市、市值約10億美元的珠海軌道宇航科技公司,于今年4月發(fā)射了5顆遙感衛(wèi)星,試圖建立一個為農(nóng)業(yè)、交通和環(huán)境保護提供數(shù)據(jù)的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)。該公司成立于2000年,為航空業(yè)生產(chǎn)半導(dǎo)體。
據(jù)官方媒體報道,成立于2016年的銀河空間互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)公司希望將數(shù)百顆衛(wèi)星送入近地軌道,以覆蓋全球5G網(wǎng)絡(luò)。投資者包括由小米創(chuàng)始人、億萬富翁雷軍支持的順偉投資、晨邊高地風(fēng)險資本以及IDG Capital等。
總部位于北京的中國和德航天科技公司計劃創(chuàng)建名為天行者(Skywalker)的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò),它由48顆衛(wèi)星組成,用于航運、地震監(jiān)測和成像。該公司去年發(fā)射了一顆45公斤重的小型衛(wèi)星。
和德公司全球業(yè)務(wù)發(fā)展主管卡米·布倫(Kammy Brun)表示:“中國市場現(xiàn)在比五年前開放得多,我們正在尋找雄心勃勃的計劃以及國際合作。” (小小)
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