據(jù)美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)官網(wǎng)26日?qǐng)?bào)道，NASA選擇了一項(xiàng)新任務(wù)——大氣波實(shí)驗(yàn)(AWE)，旨在幫助科學(xué)家了解并最終預(yù)測(cè)地球周?chē)嫶蟮奶仗鞖庀到y(tǒng)。太空天氣非常重要，因?yàn)樗赡苡绊懺谔兆鳂I(yè)的宇航員，干擾無(wú)線電通信，甚至導(dǎo)致電網(wǎng)癱瘓。

大氣波實(shí)驗(yàn)將由猶他州立大學(xué)的米歇爾·泰勒領(lǐng)導(dǎo)，預(yù)計(jì)耗資4200萬(wàn)美元，計(jì)劃于2022年8月發(fā)射，將與國(guó)際空間站的外部相連，首次對(duì)地球大氣層中名為“氣輝”的彩色光帶進(jìn)行觀測(cè)，以確定其如何促使地球上層大氣動(dòng)態(tài)區(qū)域的太空天氣發(fā)生變化。

研究人員曾認(rèn)為，只有太陽(yáng)紫外線和帶電粒子太陽(yáng)風(fēng)才能影響地球上層大氣動(dòng)態(tài)區(qū)域。然而，最近他們了解到，這些與太陽(yáng)有關(guān)的變量不足以引起所觀測(cè)到的變化，而且，地球的天氣也必然會(huì)有影響。為了解開(kāi)這種聯(lián)系，大氣波實(shí)驗(yàn)將研究由不同氣流密度變化引起的低層大氣波動(dòng)如何影響上層大氣。

大氣波實(shí)驗(yàn)是NASA“太陽(yáng)物理探索者計(jì)劃”下的一項(xiàng)新任務(wù)。“探索者計(jì)劃”是NASA歷史上最悠久的連續(xù)計(jì)劃，自1958年第一顆探測(cè)衛(wèi)星“探索者1”號(hào)(Explorer 1)升空以來(lái)，該計(jì)劃已支持了90多項(xiàng)任務(wù)，其中的“宇宙背景探測(cè)器”(COBE)更是為研究人員捧回了諾貝爾獎(jiǎng)?wù)隆?/p>

NASA天體物理學(xué)主任保羅·赫茲說(shuō)：“‘探索者計(jì)劃’旨在提供頻繁、低成本的太空訪問(wèn)，比幫助揭開(kāi)宇宙的奧秘并探索我們?cè)谄渲械奈恢?。新任?wù)絕對(duì)符合這一標(biāo)準(zhǔn)，可以揭示有關(guān)地球上層大氣的謎團(tuán)。”

此外，NASA還挑中了“太陽(yáng)無(wú)線電干涉儀太空實(shí)驗(yàn)”(SunRISE)。這項(xiàng)擬議的任務(wù)為期7個(gè)月、耗資10萬(wàn)美元，將調(diào)查來(lái)自太陽(yáng)的巨大太空風(fēng)暴——太陽(yáng)粒子風(fēng)暴如何被加速并釋放到行星空間。(劉霞)

關(guān)鍵詞： NASA 國(guó)際空間站 太空